Independencia del Ecuador: ¿1809, 1822 o 1830?

La independencia del Ecuador fue un proceso de más de veinte años, no un acto único. Comenzó el 10 de agosto de 1809 con la Junta Suprema de Quito, se consumó militarmente el 24 de mayo de 1822 en la batalla de Pichincha, y solo desembocó en un Estado propio el 13 de mayo de 1830, cuando el Distrito del Sur se separó de la Gran Colombia.

Retrato grabado de Simón Bolívar, 1819 — Simón Bolívar, grabado de M. N. Bate, 1819. Library of Congress, sin restricciones conocidas de publicación.

¿Cuándo se independizó el Ecuador?

La pregunta admite tres respuestas correctas, y de ahí viene buena parte de la confusión.

10 de agosto de 1809. Es la fecha del feriado nacional y del llamado «Primer Grito de Independencia». Un grupo de criollos quiteños depuso a las autoridades de la Real Audiencia y constituyó una Junta Suprema de Gobierno, uno de los primeros movimientos de este tipo en la América española. Pero no fue una declaración de independencia: la Junta gobernó en nombre de Fernando VII y fue derrotada en pocos meses.

24 de mayo de 1822. Es la independencia efectiva. Tras la victoria de Sucre en las laderas del Pichincha, el mariscal Melchor Aymerich capituló y el dominio español sobre Quito terminó de forma definitiva.

13 de mayo de 1830. Es el nacimiento del Ecuador como Estado. Entre 1822 y 1830 el territorio no fue un país independiente, sino el Distrito del Sur de la República de Colombia. La separación se declaró en Quito ese día.

Un matiz más: el nombre «República del Ecuador» no aparece hasta 1835, con la Convención de Ambato. El texto de 1830 fundó el «Estado del Ecuador».

Índice de contenidos

Cronología de la independencia del Ecuador

Fecha	Hecho
10 de agosto de 1809	Se constituye la Junta Suprema de Quito
2 de agosto de 1810	Masacre de los próceres en las cárceles de Quito
11 de abril de 1811	Se proclama la independencia absoluta
15 de febrero de 1812	Se aprueba el Pacto Solemne de Sociedad y Unión
9 de octubre de 1820	Pronunciamiento de Guayaquil; nace la Provincia Libre
3 de noviembre de 1820	Independencia de Cuenca
22 de noviembre de 1820	Primera batalla de Huachi: derrota patriota
12 de septiembre de 1821	Segunda batalla de Huachi: nueva derrota
24 de mayo de 1822	Batalla de Pichincha; capitula Aymerich
26 de julio de 1822	Entrevista de Guayaquil; anexión de Guayaquil a Colombia
27 de febrero de 1829	Batalla del Portete de Tarqui contra el Perú
13 de mayo de 1830	Quito declara la separación de Colombia
4 de junio de 1830	Asesinato de Sucre en Berruecos
23 de septiembre de 1830	Se promulga la Constitución del Estado del Ecuador

1809: la Junta Suprema de Quito

El 10 de agosto de 1809, un grupo de criollos quiteños depuso a las autoridades españolas de la Real Audiencia de Quito y constituyó una Junta Suprema de Gobierno. Fue uno de los primeros movimientos de este tipo en la América española, en respuesta a la crisis abierta por la invasión napoleónica a España.

Conviene precisar qué fue y qué no fue. La Junta no proclamó la independencia: gobernó invocando la lealtad a Fernando VII, el monarca depuesto por Napoleón. Era una reivindicación de autonomía dentro de la monarquía, no una ruptura con ella. La experiencia fue breve, precaria y finalmente derrotada, pero dejó una huella profunda en la memoria histórica del país.

Artículo completo: 10 de Agosto de 1809: la Primera Junta Suprema de Quito.

1810-1812: la represión y el Estado de Quito

La caída de la primera Junta trajo la represión. El 2 de agosto de 1810, un intento popular de liberar a los patriotas presos terminó en una masacre en las cárceles y el cuartel de Quito. Entre los muertos estuvieron Juan de Dios Morales, Manuel Rodríguez de Quiroga, el padre Riofrío y el capitán Juan Salinas y Larrea. Las tropas represoras las comandó el coronel Manuel Arredondo.

El segundo intento fue más ambicioso. Con Carlos Montúfar como comisionado regio, el 11 de abril de 1811 se proclamó la independencia absoluta, y el 15 de febrero de 1812 se aprobó el Pacto Solemne de Sociedad y Unión entre las Provincias que forman el Estado de Quito, redactado principalmente por Miguel Antonio Rodríguez. También fue derrotado.

Artículos completos: La masacre de los próceres del 2 de agosto de 1810, La Segunda Junta y el Pacto Solemne de 1812 y Carlos Montúfar.

1820: Guayaquil y Cuenca

Tras casi una década sin movimientos mayores, la independencia se reanudó desde la costa. En la madrugada del 9 de octubre de 1820, la sublevación del batallón Granaderos de Reserva dio origen a la Provincia Libre de Guayaquil. La junta definitiva se constituyó el 8 de noviembre bajo la presidencia de José Joaquín de Olmedo.

El ejemplo cundió rápido: Cuenca se declaró independiente el 3 de noviembre de 1820. Pero la campaña militar hacia la sierra fracasó dos veces en el mismo campo. En Huachi, el 22 de noviembre de 1820 y de nuevo el 12 de septiembre de 1821, los ejércitos patriotas fueron derrotados con centenares de bajas.

Artículos completos: La Provincia Libre de Guayaquil, La independencia de Cuenca y Huachi.

1822: Pichincha y la independencia efectiva

El 24 de mayo de 1822, el general Antonio José de Sucre venció al ejército realista en las laderas orientales del volcán Pichincha, entre los 3.000 y los 3.500 metros de altitud. El mariscal de campo Melchor Aymerich, presidente de la Audiencia, capituló. Fue el fin del dominio español sobre Quito.

Dos meses después, el 26 de julio, Bolívar y San Martín se reunieron en Guayaquil en dos entrevistas privadas de las que no sobrevive registro directo. Ese mismo día Guayaquil quedó anexada a la República de Colombia, y con ello terminó la Provincia Libre.

Al norte, en cambio, la guerra continuó. La resistencia de Pasto se prolongó hasta 1824, con dos rebeliones sucesivas y un alto costo humano en la retaguardia.

Artículos completos: La Batalla de Pichincha, La entrevista de Guayaquil, La campaña de Pasto y Antonio José de Sucre.

1822-1830: el Distrito del Sur

Durante ocho años el territorio no fue un país, sino el Distrito del Sur de la República de Colombia, organizado en tres departamentos: Ecuador (Quito), Guayaquil (Guayas) y Azuay (Cuenca). La capital estaba en Bogotá y, aunque Bolívar era el presidente, en la práctica gobernó el vicepresidente Francisco de Paula Santander.

Fue una experiencia desigual. En el Congreso de Cúcuta de 1821, que redactó la Constitución de Colombia, el Distrito del Sur no tuvo un solo delegado presente. Y la guerra con el Perú de 1828-1829, resuelta en el Portete de Tarqui el 27 de febrero de 1829, la pagó sobre todo el Sur.

Artículos completos: El Distrito del Sur, El Congreso de Cúcuta, La batalla de Tarqui, La Gaceta de Colombia y Simón Bolívar y el Ecuador.

1830: la fundación del Ecuador

El 13 de mayo de 1830, los representantes y padres de familia del Departamento de Quito se pronunciaron por construir un Estado libre e independiente. Días después hicieron lo mismo Guayas y Azuay, pero con una condición reveladora: cada uno exigió garantías de que los otros dos no lo dominaran. Esa desconfianza quedó escrita en el acta fundacional del país.

El 4 de junio fue asesinado Sucre en la montaña de Berruecos. El 14 de agosto se instaló el Congreso Constituyente en Riobamba con 21 diputados de Azuay, Guayas y Quito, y el 23 de septiembre se promulgó la Constitución del Estado del Ecuador. Juan José Flores fue elegido primer presidente y Olmedo, vicepresidente.

Artículos completos: La Constitución de 1830 y El asesinato de Sucre en Berruecos.

Preguntas frecuentes

¿En qué año se independizó el Ecuador?

Depende de qué se considere independencia. En 1809 se instaló la primera Junta autónoma de Quito; en 1822 terminó el dominio español con la batalla de Pichincha; y en 1830 el Ecuador se constituyó como Estado propio al separarse de la Gran Colombia.

¿Cuál es la fecha de la independencia del Ecuador?

El feriado nacional es el 10 de agosto, por la Junta Suprema de Quito de 1809. La independencia militar se consumó el 24 de mayo de 1822 en la batalla de Pichincha, y la separación de Colombia se declaró el 13 de mayo de 1830.

¿Existe un acta de independencia del Ecuador?

No en el sentido de un documento único. El acta del 10 de agosto de 1809 constituye la Junta Suprema en nombre de Fernando VII, no declara la independencia. La independencia absoluta se proclamó el 11 de abril de 1811 y quedó formalizada en el Pacto Solemne de 1812.

¿Quiénes fueron los próceres de la independencia?

Entre los del núcleo quiteño de 1809 están Juan de Dios Morales, Manuel Rodríguez de Quiroga, Juan Salinas y Larrea y Carlos Montúfar. La mayoría murió en la masacre del 2 de agosto de 1810. En la etapa final destacan Antonio José de Sucre, José Joaquín de Olmedo y Manuela Sáenz.

Fuentes para estudiar la independencia del Ecuador

El proceso está documentado por actas de cabildo, correspondencia militar, prensa de la época y los partes de batalla. Conviene leerlas con cautela: muchas fueron escritas por los vencedores, y episodios centrales —como la entrevista de Guayaquil— no dejaron registro directo alguno.

Buena parte de los documentos originales puede consultarse en el catálogo de la Casa de la Cultura, y las publicaciones especializadas citadas en cada artículo están reunidas en la biblioteca del sitio.

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